INTRODUCCIÓN

Al leer un autor y quedar maravillado ante un mundo en el que las personas son conscientes y no solamente sacos planos de palabras huecas, y el mundo es eso, un mundo, con todo lo que eso implica (y en el caso de Dan Simmons, es una gran implicación), uno se pregunta cómo puede una sola persona informarse para saber tanto, qué tipo de educación tuvo, cómo fue motivado a alcanzar tanto. Para responder a estas cuestiones, conviene echar un vistazo al resumen de la vida de Dan Simmons.
Para quien no haya oído hablar de este escritor de ciencia ficción, terror, novela negra y fantasía, entre otros géneros, tan sólo hace falta dar un vistazo a su lista de publicaciones y la relación de premios que han seguido a muchas de ellas. Por lo tanto, la palabra exigencia va bastante atada a su obra. La fama que ha cosechado con sus libros tienen su justificación una vez coges uno cualquiera y te sumerges en su lectura. Dan Simmons no sólo tiene un estilo muy propio de escribir, combinando descripciones y mucha acción, sino que también cuenta con un repertorio de conocimientos la mayoría, lógicamente dada su temática, del campo de la ciencia. Nociones de física teórica y de plasmas, astronomía, biología molecular y genética, robótica, química y por supuesto tecnología, mucha tecnología. Aparte nutre todos sus personajes con mucho carácter, esculpiéndolos hasta llegar a tener una gamma tan variada que el lector termina encariñándose/identificándose con alguno. Sorprende que habiendo estudiado letras su repertorio científico esté tan enriquecido. Su gracia con las palabras mantiene el hilo de las historias y dejan al lector en un estado de estasis tal que hasta terminado el libro no se puede abandonar.





BIOGRAFÍA

Dan Simmons nació en Peoria, Illinois (EEUU) el 1948, y creció en varias ciudades y pequeñas villas en el Medio-Oeste, incluyendo Brimfield, Illinois, fuente de su 'Puerto de Elm' (Elm's Haven) en sus novelas SUMMER OF NIGHT (1991) y A WINTER HAUNTING (2002). Dan recibió un B.A. en Inglés por el Wabash College en 1970, ganando un premio nacional, Phi Beta Kappa, durante su último año por sus excelentes trabajos en ficción, periodismo y arte.
Recibió su Master en Educación por la Universidad de Washington en St. Louis el 1971. Durante 18 años trabajó en educación elemental en distintos institutos y escuelas. Sus últimos cuatro años en educación fueron dedicados a crear, coordinar y enseñaren APEX, un programa extensivo para niños superdotados. Durante sus años enseñando ganó premios de la asociación 'Colorado Education Assosiation' y fue finalista en 'Colorado Teacher of the Year' (profesor del año de Colorado). También trabajó como asesor de las artes del lenguaje, compartiendo su propio currículum de "Escribir Bien" que creó para sus alumnos. Estudiantes de once y doce años del curso regular de sexto de Simmons, se equiparaban a estudiantes de último año de instituto en su habilidad escribiendo, según una valoración anual estandarizada y holística de escritura. Siempre que alguien dice que "no se puede enseñar a escribir", Dan difiere y además, tiene la evidencia para probarlo. Desde que se convertió plenamente en un escritor, a Dan le gusta dar visitas a clases de escritura de instituto y ha enseñado en el programa para escribir para adultos New Hampshire's Odyssey.





La primera historia que publicó fue "El río Stynx correa hacia arriba" (The river Stynx runs upstream), ganadora del Rod Sterling Memorial, data del 15 de febrero de 1982, el día que su hija, Jane Kathryn, nació. Siempre ha atribuído esta coincidencia a "ayudar a mantener las cosas en perspectiva cuando se trata de la relativa importancia entre la escritura y la vida". Su primera novela publicada, "Canción de Kali" (Song of Kali), ganó en 1986 el World Fantasy Award (la única primera-novela que lo ha logrado nunca), y la siguiente, "Carrion Comfort", ganó el Bram Stoker de la asociación Horror Writers of America, en 1989. Estas primeras novelas no fueron más que un anticipo a lo que vendría después, pero aún así, Dan ya empezaba a mostrar sus garras con la pluma. Fue su primera novela de ciencia ficción, sin duda alguna, la que ha levantado su nombre entre los de los más grandes: "Hyperion" (Hyperion), galardonado en 1989 con el premio Hugo, entre muchos otros premios internacionales que le siguieron, y juntamente con su segunda parte (o mejor dicho, segunda mitad) "La caída de Hyperion" (The fall of Hyperion), más los últimos 2 volúmenes de la saga, "Endymion" (Endymion) y "El ascenso de Endymion" (The rise of Endymion), han puesto en duda el 'olimpo' de la ciencia ficción, hasta entonces formado principalmente por la saga de las Fundaciones de Asimov y la de Dune de Herbert.





Desde 1987 Dan se dedica de lleno a escribir y vive en Front Range en Colorado, donde enseñó durante 14 años, con su mujer, Karen, su hija Jane y su perro Fergie. Escribe la mayoría de sus obras en Windwalker, propiedad en una montaña con una cabaña a 8400 pies de altura en la base de la División Continental, al sur de el parque Rocky Mountain National Park. Una estatua de 8 pies de Shrike, un personaje terrorífico lleno de espinas salido de su cuarto libro de la saga de Hyperion/Endymion que fue esculpido por uno de sus ex-alumnos y amigo, hace guardia en la aislada cabaña.

Dan es uno de los pocos escritores cuyos trabajos se expanden por los géneros de fantasía, terror, ciencia ficción, horror, suspense, ficción histórica, crimen de ficción y ficción literaria de la corriente dominante. Sus libros se publican en 27 países, incluyendo EUA y Canadá.





Muchos de los libros e historias de Dan optan a ser rodados, y actualmente se discuten títulos como "The crook factory" (La fábrica de ladrones), "Darwin´s blade" (La hoja de Darwin), las cuatro novelas de Hyperion, su historia "El río Styx corre hacia arriba" y su original guión para "The end of gravity" (El fin de la gravedad). También ha escrito dos guiones para televisión que fueron producidos por el sindicato de bajo presupuesto de series de TV "MONSTERS", y una adaptación a la pantalla de "Children of the night" (Niños de la noche) en colaboración con el director europeo Robert Sigl, con quien espera adaptar su novela "A winter haunting" (Guarida de Invierno). Una guía detallada de toda su bibliografía se puede encontrar en el siguiente link http://www.dansimmons.com/books/bibliography.htm
En 1995, su universidad Wabash College, le premió con un doctorado honorífico por sus contribuciones en educación y escritura.





Su última novela publicada hasta el momento data de julio del 2003 y se titula "Ilium"; ciencia ficción épica basada en parte de la Ilíada de Homero, que ha tenido muy buena acogida por parte del público lector. La historia sigue en su secuela "Olympos", publicada el pasado verano. En Enero del 2004, uno de los estudios más importantes del mundo en efectos especiales, Digital Domain, entró a formar parte de un proyecto para producir "Ilium-Olympos", en formato de largometraje, con Simmons escribiendo el guión. Entre otras novelas que ya han pasado al formato cinematográfico o están en camino destaca "Los Cantos de Hyperion", aunque por el momento no pasa de ser un proyecto, que Dan no dejará de supervisar en todo momento, como hizo con la novela en el momento de ser escrita.